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Pages liminaires : l’ordre à adopter avant le chapitre 1
Les pages liminaires ouvrent votre livre avant le premier chapitre. Elles identifient l’œuvre, précisent vos droits et donnent au lecteur les repères utiles, sans retarder inutilement son entrée dans le texte.
Une page de titre, une mention de copyright et, selon le projet, une dédicace, un sommaire ou une préface suffisent dans la plupart des cas. Leur ordre dépend aussi du format choisi : un EPUB navigable ne se construit pas comme un livre broché.
1. Comprendre les pages liminaires et leur fonction
On appelle pages liminaires toutes les pages placées avant le début du corps du livre. Leur rôle est pratique : présenter le titre, attribuer l’œuvre, informer sur les droits et préparer la lecture. Elles ne doivent pas devenir une accumulation de pages vides ou de messages promotionnels.
Commencez par retenir les éléments qui servent réellement votre manuscrit. Un roman court peut rester très sobre ; un guide professionnel gagne souvent à proposer un sommaire cliquable et un avant-propos qui situe la méthode.
| Élément | À conserver quand | Décision conseillée |
|---|---|---|
| Page de titre | Dans tous les livres | À inclure |
| Page de copyright | Dès que vous publiez sous votre nom ou un pseudonyme | À inclure |
| Dédicace | Elle tient en une courte phrase | Facultative |
| Sommaire | Guide, essai, livre pratique ou ebook long | À inclure si utile à la navigation |
| Préface | Une personne légitime apporte un contexte réel | À inclure seulement si elle éclaire le livre |
2. Créez une page de titre lisible
La page de titre vient généralement en premier, après une éventuelle page de faux-titre. Reprenez exactement le titre, le sous-titre et le nom d’auteur utilisés sur la couverture et dans les métadonnées de vente. Une différence d’orthographe entre la couverture, le fichier intérieur et la fiche produit donne vite une impression d’amateurisme.
Évitez d’y placer une biographie, des liens, des avis de lecteurs ou un long slogan. Sur un livre imprimé, centrez les informations avec des marges aérées ; sur EPUB, privilégiez du texte simple et un titre balisé pour préserver l’accessibilité.
3. Rédigez la page de copyright sans vous compliquer
Placez la page de copyright juste après la page de titre. Elle peut indiquer le symbole ©, l’année de première publication, votre nom ou votre pseudonyme, la mention « Tous droits réservés », l’ISBN si vous en avez un, ainsi que les crédits de couverture, d’illustration ou de traduction.
Une formule courte suffit, par exemple : « © 2025 Prénom Nom. Tous droits réservés. » N’affirmez pas détenir des droits sur une image, une citation ou une police si votre licence ne le permet pas. Pour préparer la mise en ligne et les réglages du compte, consultez Publier sur Amazon KDP depuis la France.
Amazon ne vous impose pas une formulation juridique unique pour cette page. Vérifiez toutefois les exigences actuelles du service dans l’aide Amazon KDP, surtout si vous publiez plusieurs éditions ou utilisez un ISBN.
4. Ajoutez dédicace et épigraphe avec parcimonie
La dédicace se place habituellement après le copyright, sur une page seule. Une ligne comme « À ma sœur, qui a relu le premier chapitre dix fois » suffit. Gardez une tonalité cohérente avec le livre et évitez les remerciements d’une page entière à cet endroit.
L’épigraphe, une courte citation placée avant le texte, est encore plus facultative. Vérifiez son statut : une citation connue n’est pas automatiquement libre de droits. Si elle n’est pas indispensable à la compréhension, retirez-la plutôt que de créer un risque de droits ou une ouverture trop lente.
5. Choisissez entre sommaire, préface et avant-propos
Le sommaire sert d’abord à orienter. Dans un guide, faites correspondre chaque entrée au titre réel du chapitre et rendez-la cliquable dans l’EPUB. Pour choisir un fichier adapté à cette navigation, lisez Quel format d’ebook écrire.
La préface est écrite par une autre personne et explique pourquoi le livre mérite d’être lu ou dans quel contexte il s’inscrit. L’avant-propos, lui, est écrit par l’auteur. N’ajoutez l’un de ces textes que s’il répond à une question concrète du lecteur, par exemple l’origine d’une enquête ou les limites d’une méthode.
Le bon placement
Placez le sommaire avant la préface ou l’avant-propos afin que le lecteur puisse immédiatement voir la structure du livre. Dans un roman, le sommaire visible est rarement nécessaire ; dans un ebook, prévoyez tout de même une table des matières de navigation pour les liseuses.
6. Mettez les pages liminaires dans le bon ordre
Pour un livre courant, adoptez une séquence facile à relire : page de titre, copyright, dédicace éventuelle, sommaire, préface ou avant-propos, puis premier chapitre. Une épigraphe peut prendre place juste avant le chapitre 1. Si votre éditeur, votre collection ou votre domaine possède une convention précise, respectez-la de façon cohérente dans toute l’édition.
Dans un livre imprimé, les pages liminaires peuvent recevoir une numérotation romaine discrète, ou rester sans numéro affiché. Le chapitre 1 commence alors avec la numérotation arabe. Dans un EPUB, la notion de numéro de page varie selon la liseuse : l’ordre des fichiers et les liens de navigation comptent davantage.
7. Contrôlez la numérotation et les fichiers d’export
Relisez le livre dans son format final, et non uniquement dans votre document de travail. Ouvrez le PDF à 100 %, testez les liens du sommaire dans l’EPUB et comparez la page de titre avec la couverture et la fiche de vente.
| Contrôle | Ce qu’il faut vérifier | Action si erreur |
|---|---|---|
| Titre et sous-titre | Ils sont identiques partout | Corriger avant export |
| Nom d’auteur | Accentuation et pseudonyme cohérents | Uniformiser les fichiers |
| Sommaire EPUB | Chaque lien ouvre le bon chapitre | Recréer la navigation |
| Crédits | Les images et textes ont une source ou licence | Ajouter le crédit ou remplacer |
| Première page du chapitre 1 | Aucun blanc ou saut de page parasite | Ajuster les sauts de section |
Si une partie du texte a été générée ou fortement réécrite avec une IA, une relecture spécifique aide à repérer les répétitions de formulation : utilisez la Vérification des patterns IA avant de figer votre manuscrit.
Avant l’envoi à la plateforme
Gardez une version source nommée clairement, par exemple titre-interieur-v3.docx, puis archivez le PDF et l’EPUB validés. Si vous partez seulement d’une idée ou d’une phrase, create-ebook peut vous aider à produire un plan, le manuscrit et les fichiers de livre, que vous relirez ensuite page par page.
Questions fréquentes
Quelles pages liminaires sont obligatoires dans un livre ?
Aucune séquence n’est universellement obligatoire, mais une page de titre et une page de copyright sont fortement recommandées. Elles permettent d’identifier clairement l’œuvre et son titulaire de droits.
Où placer le sommaire dans un livre ?
Placez-le après les mentions de copyright et avant une éventuelle préface ou un avant-propos. Dans un ebook, créez aussi une table des matières de navigation cliquable.
La dédicace vient-elle avant ou après le copyright ?
La dédicace vient généralement après la page de copyright. Elle occupe souvent une page seule et reste très courte.
Faut-il numéroter les pages liminaires ?
Dans un livre imprimé, vous pouvez utiliser des chiffres romains ou ne pas afficher de numéro sur ces pages. La numérotation arabe visible commence habituellement au premier chapitre.
Une préface est-elle nécessaire pour un livre autoédité ?
Elle est utile lorsqu’une personne reconnue peut apporter un contexte ou une recommandation crédible. Sans apport précis, commencez directement par votre avant-propos ou par le chapitre 1.